不是只有终身残疾和慢性病人才能享受的。对于许多索赔人来说，只要你是在原先的工作中导致残疾的。社会保障局会综合考虑年龄、教育背景和以往工作经验，来决定你是否符合他们的规定的残疾认定。每一宗个案是独一无二的。

根据社会保障法的规定，"残疾"或”没有工作能力"的相关术语是行政法律法官（行政法）所用的法律术语。这些术语是不同于"损伤"、"诊断"或"预判"此类的医学术语。

要让社会保障局认定"失去能力"，你必须有相关医学证据来证明身体或精神损伤引起的功能限制。你的身体或精神状况必须严重到至少 12 个月不能参与工作，或预期持续12 个月，甚至导致死亡。在判定你是否失去工作能力时，社会保障局会考虑你的年龄，教育背景和以往的工作经验。

对50 岁之下的索赔人来说，他们需要证明自己无法从事大多数类型的工作。考虑到他们的教育背景，培训情况和物理能力，有时侯5 0 岁以上的，只要证明他们无法从事过去的工作。例如，社会保障会经常给一名拥有 高中学历的57 岁的管道工发放残疾津贴，而不是强迫他回去工作。